Понтон – это жёсткое плавающее покрытие, которое помещается в резервуар со стационарной кровлей, чтобы уменьшить скорость насыщения ГП парами нефтепродуктов.
Конструктивно понтон представляет собой жёсткую газонепроницаемую конструкцию в форме диска. Она закрывает не менее 90 % поверхности нефтепродукта и снабжена затвором, который уплотняет кольцевой зазор между этой конструкцией и стенкой резервуара.
По материалу, из которого изготовлена жёсткая газонепроницаемая конструкция («диск»), различают понтоны металлические и синтетические.
Непотопляемость понтонов увеличивается с ростом их металлоёмкости. Наибольшее распространение из металлических понтонов получили алюминиевые понтоны – благодаря лёгкости этого металла.